英国化学危害和呼吸道防护专家伊恩·汤姆森在接受BBC采访时介绍，氰化钠是非常复杂的剧毒化学品，与包括酸、水等很多物质产生作用，能够严重干扰人体吸收氧气的能力，使器官和血液缺氧。英国公共卫生署（Public Health England）的有关氰化钠和氰化钾的指导文件显示，皮肤或眼睛接触到这些化学物质会造成呼吸困难、头痛、头晕、恶心、呕吐等等。“如果必须前往该地区，那么必须戴上能够隔离化学物质的全罩式面罩，普通医用口罩往往无法起到保护作用”，汤姆森建议。汤姆森表示，人们应该用尽一切办法远离爆炸发生区域，撤至3公里远的安全区。尽管如此，中国媒体此前报道说，天津当局要求爆炸核心区域方圆两公里撤离的消息不属实。