古朴、壮观、匠艺于一身的兴城古城，让旅游的人们留恋往返，回味无穷。各导游们大多都是从不同的资料中获得一些描写兴城的来历，向游人们介绍古城的由来。如果要求准确些，那还应该从民国十五年，担任兴城知事长的白恩麟组织纂修的兴城县志为正本。因在此之前，彼人还没有发现兴城有过县志的记载。下面不妨介绍给大家一些有关兴城建城的记载资料。
县志中记载，兴城这个地方远古时期就有人烟。夏、商时期归当时一个叫孤竹国的管辖。周朝时，归属燕。秦朝时，归属辽西郡。汉朝时，叫徒河县。看来到了汉朝人烟比较密集。晋朝时，归属慕容皝管辖，称为集宁。隋朝时，归属辽西郡管辖，称为柳城县。隋朝大业年间，隋炀帝杨广曾亲帅大军号称一百一十三万，分两路，一路是陆路，一路海上舰船攻打高句丽和朝鲜。

隋炀帝杨广曾在兴城海边驻扎，愿望大海，谋私攻打高丽之策。当时的高句丽实际上是辽东、辽南地区。在隋文帝杨坚时期，被朝鲜占领。史学界记载隋炀帝杨广戮父、杀兄、奸妹。各种小说、影视花样翻新。其目的是来丑化隋炀帝杨广。我们不要真的完全相信。因为史学家都为当朝服务。贬低前朝，歌颂当朝。混口饭吃，不掉脑袋，抱住九族罢了。不过隋炀帝杨广为了收复父亲时丢失的领地，大搞三次东征，开挖运河通商、筹备战事，国库耗尽，确实引起了民众的反感和反抗，气概可嘉。有一点是有功绩的。他高丽打回了老家今日朝鲜半岛上。

转回正题，唐朝贞观十年，乌突汗达罕部占领山海关城外地区，在今前卫附近设管辖地，称为威州。后改名称为治来州。当时的兴城归治来州管辖，称为治来达县。而唐朝称治来州地名为瑞州，当时的兴城称为瑞州金。唐朝贞观十九年，太宗亲征过高丽，路过兴城。辽代记载圣宗皇帝（耶律隆绪）时期，第一次称“兴城”地名，归属锦州管辖。太平元年称兴城为治来宾县。